В Россию возвращается Владимир Дубровский, но прежнее имя он оставляет в прошлом. Теперь окружающие видят в нём иностранца Дона Диего де ла Вегу. В родной Кистеневке герой встречает не только знакомые места: помещики как и прежде распоряжаются чужими судьбами, а разбойники используют его имя для своих налётов. Появление Маши возвращает Владимира к чувствам, которые он не сумел забыть. Вместе с ними оживает и старый конфликт с Троекуровым. Приключенческая история соединяет борьбу за справедливость с опасной игрой вокруг семьи человека, с которым у персонажа остались старые счёты.